Verkoudheid
Verkoudheid is een ontsteking van het slijmvlies in de neus, de bijholten en de keel. Verkoudheid wordt veroorzaakt door besmetting met een verkoudheidsvirus. Volwassenen worden 2-5 keer per jaar verkouden, kinderen wel 6-10 keer per jaar.
Meestal is er geen koorts, maar verhoging. Soms koorts tot maximaal 38,5° Celsius en dan meestal bij kleine kinderen. Een verkoudheid duurt over het algemeen niet langer dan een week. Sommige verschijnselen kunnen tot drie weken aanhouden.
Wat zijn de symptomen van verkoudheid?
Verschijnselen van verkoudheid treden 2 tot 3 dagen na de infectie op en bestaan uit:
- Niezen
- Keelpijn
- Hoesten
- Verstopte neus
- Snotterigheid
- Verminderde reuk
- Hoofdpijn
Een verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus. Er zijn meer dan tweehonderd virussen die een verkoudheid kunnen veroorzaken. De rhinovirussen zijn de belangrijkste verwekkers, soms een coronavirus. Zo kun je een aantal keren achter elkaar verkouden worden. Het gaat dan elke keer om een ander type virus. Er is geen medicijn tegen verkoudheid. Na een doorgemaakte verkoudheid ontstaat er meestal een jarenlange immuniteit voor dat ene, specifieke virus.
Besmetting
Besmetting vindt plaats via vochtdruppeltjes in de uitgeademde lucht die door anderen weer worden ingeademd. Dit gebeurt vooral als mensen dicht op elkaar zitten in slecht geventileerde ruimtes (bijvoorbeeld in de bus, tram of trein, op kantoor, op school of in een kinderdagverblijf). Het virus kan ook via de handen worden overgedragen. Iemand die verkouden is, zit bijvoorbeeld aan zijn neus of doet zijn hand voor de mond bij het niezen of hoesten. Vervolgens geeft hij een ander de hand of raakt iets aan dat daarna door anderen wordt aangeraakt. Bij een verkoudheid ben je besmettelijk vanaf het moment dat de eerste klachten ontstaan.
Wat is hooikoorts/allergie?
‘Hooikoorts’ is de alledaagse term die wordt gebruikt om allergische klachten te beschrijven. De medische naam is allergische rhinitis. De klachten die bij hooikoorts voorkomen (niezen, loopneus of verstopte neus etc.) lijken heel erg op die van verkoudheid. Bij een simpele verkoudheid zullen de klachten doorgaans na een week verdwijnen. Van hooikoorts kun je in sommige gevallen een paar weken last hebben (bijv. gedurende het bloeiseizoen van de berk) of het gehele voorjaar en zomer wanneer je allergisch bent voor het stuifmeel van bloeiende grassen, planten en bomen.
Wat zijn de symptomen van hooikoorts?
De verschijnselen van hooikoorts lijken erg op die van verkoudheid:
- Loopneus
- Verstopte neus
- Niesbuien
- Jeuk
- Tranende en jeukende ogen
- Kriebelhoest
- Benauwdheid
- Astmaklachten (moeite met ademhalen, piepen of hoesten)
- Vermoeidheid
- Concentratieproblemen
- Slecht slapen
- Hoofdpijn
Hooikoorts is één van de meest voorkomende allergieën. Ongeveer een kwart van de Europese bevolking heeft last van een allergie. Het gaat dus om miljoenen mensen.
